1972年湖南省长沙市东郊一座汉朝墓葬的横空出世。有人把它誉为汉民族的地下文化宝库，西方人称之为东方的“庞培城”。尽管地下文物不断面世，但马王堆的文化光芒依然丝毫不减，它在诸多领域的“独一无二”使它成为当之无愧的国之瑰宝 ！

        其中，马王堆古尸被考古发现时，几乎保存完整，皮肤依旧富有弹性，部分关节还可以转动，甚至连手脚上的纹路也清晰可见。这位马王堆老太就是西汉初年长沙国丞相利仓的夫人，生前享尽荣华富贵，却因在一个暑天吃了生冷的鲜瓜，诱发胆绞痛，导致心律紊乱猝然去世，享年不过50岁左右。

        其实，除了这些肌体特征以外，考古学者们在清理遗体时还发现，老太太生前，营养很好， 可毕竟上了岁数，头发稀疏，发丝很细，虽无白发，可发色发黄。但是下葬时是带着一头黑色假发的，而且在随葬品中的一个漆奁里，还放着一束用真人头发编缀而成的备用假发，这说明老太太生前是常戴假发的。
马王堆出有两幅不同质地的假发实物。马王堆一号墓女尸头部戴有假发，假发粗而黑，呈套状覆盖于女尸头部。女尸的自身头发呈棕色，疏而细。另外的假发放置于一号墓的一个圆形小盒中，比对一号汉墓竹简上“员付蒌二盛印副”之语可知，“员付蒌”中丝质假发名应为“副”。

        老太太头上戴着的假发呈髻状，也就是把头发挽结起来，盘在头上。然后再在真发和假发之间，插上三支梳子形状的长发笄（下图），用来固定假发和头型。有趣的是，医学工作者们鉴定后还发现，老太太含有A型物质，而假发却是B型物质。显然，老太太使用的假发，是来自别人的长发。通过对马王堆木偶毛发的检测，相关研究人员发现这些毛发都是使用真人的头发，目前估计应该是来源于湖南土著毛发，有可能是目前湖南南部瑶族先民。

        马王堆老太太头戴假发是不是个例呢？她身为贵族妇女头戴假发，是否也就意味着女性贵族才有资格佩戴假发呢？从文献记载看，不是；从考古发现看，更不是。换句话说，戴假发的习俗，不但流行于汉代，而且还可以追溯到更早的先秦时代。

         在一些历史文献上，如《诗经》、《仪礼》、《左传》、《释名》、《后汉书》等，多有关 于假发记载。甚至在《周礼》中，还特别提到了周代曾有过一种叫做“追师”的官员，专门司职王后假发的事。所以，不少研究者认为，假发不仅仅是装饰美发之 用，还是王室或贵族女性参加祭祀、拜祖、觐见等重要礼仪活动时的一种身份的象征。